Nok en gang blir det foreslått å legge ned ungdomsskolen på Hilstad. Vi har én skole og én barnehage igjen i bygda, og dette er noe ei langstrakt bygd trenger for å overleve.

I Velfjord har vi opp gjennom årene tatt vår del av kommunale innsparinger.  Bare de siste 25 årene har 4 grendeskoler blitt lagt ned i bygda. De grendene som ligger nærmest bygdesenteret i Hommelstø har overlevd, mens grendene Vassbygda/Tosen nærmest er fraflyttet. For elever som bor i disse grendene, er avstanden til skolen i Hommelstø allerede smertelig lang. De har i dag en bussreise på ca. 1 time hver vei til Hommelstø. Tidligere Øverbygda skolekrets opplever en blomstring i disse dager. Mange ungdommer har slått seg ned, og over en tredel av barna i Velfjord bor i denne delen av bygda. Skulle ungdomsskolen bli nedlagt, vil de få alt for lang reise til Brønnøysund. Den lange reiseveien vil også føre til at det blir mindre tid til fritidsaktiviteter og hvile.  Elevene blir slitne etter en lang bussreise, og det gjør at de får et redusert læringsutbytte.

De siste ti årene har det vært mange nedskjæringer i skolen. I samme periode har elevtallet vært stabilt. Siden 2007 har Hilstad skole mistet 4 av 14 lærerstillinger. Det har også vært reduksjon i antall fagarbeidere. Vi har foreløpig ikke rørt administrasjonsressursen.

Det argumenteres med at det vil være mer kostnadseffektivt med større klasser på større skoler. Hvis man ser på GSI-tallene for skolene i Brønnøy, kan man se at det er omtrent like mange elever per lærer på de små og de store skolene. Når det gjelder kompetanse er Hilstad Skole i stand til å oppfylle de nye kravene for undervisning på ungdomstrinnet, og lærerne innehar i tillegg både bred og dyp erfaring og kompetanse både i fag og pedagogiske emner.

Det sosiale miljøet er bra på Hilstad. Ungdomsskoleelevene er gode rollemodeller for de yngre elevene. Det sosiale miljøet vil forringes når ungdomstrinnet forsvinner, og det faglige miljøet på skolen vil forringes når det blir færre lærere.

Vi som bor i Velfjord betaler også skatt på lik linje med kommunens andre innbyggere. I tillegg kommer skatteinntekter fra næringslivet. Vil også minne om at den største industribedriften, Brønnøy Kalk, ligger i Velfjord.  Her får kommunen inn betydelige summer i form av eiendomsskatt. Det årlige beløpet tilsvarer en eventuell innsparing ved nedlegging av ungdomstrinnet på Hilstad.

Vi har nettopp vært gjennom en utmattende kamp for å bevare ungdomstrinnet ved skolen, en av de viktigste byggesteinene, i bygda. En mulig innsparing er estimert til 1,3 millioner. En nedlegging av ungdomstrinnet kan føre til at mange velger å flytte ut av Brønnøy. Har kommunen råd til det? Er det verdt å ofre ei bygd for skarve 1,3 millioner kroner?

Utdanningsforbundet, Velfjord Oppvekstsenter

v/plasstillitsvalgt Jorunn Dalen

Jorunn Dalen er plasstillitsvalgt for Utdanningsforbundet ved Velfjord oppvekstsenter.